[English Below]
Η Solidarna Kuhinja (Αλληλέγγυα Κουζίνα) είναι μια αυτο-οργανωμένη ομάδα αλληλοβοήθειας στο Βελιγράδι της Σερβίας που σκοπό έχει να παρέχει φαγητό και άλλες πρώτες ανάγκες σε αυτούς που το έχουν ανάγκη. Λόγω της πανδημίας του κορονοιού, τέτοιες ομάδες ακτιβιστών που αποφάσισαν να πάρουν την τύχη στα χέρια τους χωρίς να περιμένουν κάποια βοήθεια από το κράτος ή την κυβέρνηση έχουν εμφανιστεί σε όλα τα μήκη και πλάτη του κόσμου. Πρωτοβουλίες σαν και αυτές, αποτελούν πάντα έμπνευση για τους από τα κάτω βοηθώντας μας να οραματιστούμε μια άλλου είδους κοινωνική οργάνωση. Συζητήσαμε με δύο άτομα από την ομάδα για να μας πουν την ιστορία τους από την δική τους οπτική γωνία:
-Πως ξεκίνησε η ομάδα της “Αλληλέγγυας Κουζίνας” και πως πάει μέχρι τώρα;
Ξεκινήσαμε κάπου μέσα στον Απρίλη, φέτος, όσο όλη η χώρα ήταν σε καραντίνα λόγω της πανδημίας του covid-19. Στην αρχή ήταν απλώς μια πρωτοβουλία άμεσης δράσης μεταξύ μερικών φίλων που είχαν διαφορετικό ακτιβιστικό παρελθόν. Ξεκινήσαμε την Αλληλέγγυα Κουζίνα γεμάτοι ενθουσιασμό αλλά σίγουρα όχι χωρίς προβλήματα, ειδικά στην αρχή. Για παράδειγμα, τον πρώτο μήνα περίπου, έπρεπε να είχαμε τελειώσει τις δράσεις μας μέχρι τις 4 το απόγευμα λόγω της απαγόρευσης κυκλοφορίας. Τα μέλη μας πολλές φορές κινδύνευσαν να συλληφθούν ή να δεχτούν πρόστιμο, καθώς τα ποσά που έπρεπε να πληρώσεις ήταν πολύ ψηλά στην καραντίνα. Όπως και να έχει, καταφέραμε να αποφύγουμε μεγαλύτερα προβλήματα, καθώς οι αρχές κατάλαβαν γρήγορα πως πραγματοποιούσαμε εμείς την δουλειά τους για εκείνους.
Με τον καιρό, η ομάδα μας μεγάλωσε, αντιμετωπίζοντας διάφορες δοκιμασίες, κυρίως γύρω από τα οικονομικά και τον πιεσμένο χρόνο που είχαμε για να μαγειρέψουμε τόσες πολλές μερίδες φαγητού. Πλέον, μαγειρεύουμε και μοιράζουμε φαγητό τρεις φορές την εβδομάδα για ένα γκρούπ περίπου των 120 ατόμων που τους θεωρούμε “σταθερούς”.
-Πως οργανώνεστε; Υπάρχει κάποια ανοιχτή συνέλευση; Λίστα μελών;
Υπάρχει μια διαχειριστική συνέλευση βασισμένη πάων στα προτάγματα της οριζοντιότητας και της άμεσης δημοκρατίας. Όλοι οι ακτιβιστές έχουν δικαίωμα συμμετοχής στη συνέλευση και να πάρουν μέρος στις ψηφοφορίες, αν και δεν είναι υποχρεωμένοι να το κάνουν. Θεωρούμε τους εαυτούς μας μια αριστεριστική οργάνωση, με πολλά μέλη μας να έχουν εμπειρία από πρώην ή νυν αναρχικές/μαρξιστικές/σοσιαλιστικές οργανώσεις ή και ΜΚΟ που βρίσκονται στην αριστερά. Εννοείται πως η κύρια προυπόθεση για να πάρεις μέρος στην ομάδα είναι να στέκεσαι ενάντια στον ρατσισμό, τον σεξισμό, την ομοφοβία και κάθε άλλου είδους διάκριση.
-Στην σελίδα σας αναφέρετε πως είστε “Αλληλέγγυοι” και όχι απλώς μια ακόμα φιλανθρωπική ομάδα. Ποια είναι τα πολιτικά χαρακτηριστικά της ομάδας; Και πως θα λέγατε πως η δραστηριότητα σας χωράει στον συνολικό αγώνα για την κοινωνική αλλαγή για την οποία παλεύετε;
Θεωρούμε αποστολή μας να μετατοπίσουμε το παράδειγμα της φιλανθρωπίας προς αυτό της αλληλεγγύης. Γι’αυτό και αρνούμαστε την χρηματοδότηση από τρίτους ή κάθε είδους χορηγία που περιλαμβάνει την διαφήμιση του δωρητή. Σχεδόν όλα μας τα χρήματα έρχονται από πρωτοβουλιακές δωρεές, που σημαίνει πως έχουμε καταφέρει να χτίσουμε ένα δίκτυο αλληλεγγύης που μας βοηθά να συνεχίζουμε. Επίσης, δεν συνεργαζόμαστε με πολιτικά κόμματα, ενώ επιμένουμε να το κάνουμε με άλλα αριστερά κινήματα που επικεντρώνονται γύρω από συγκεκριμένους στόχους (κίνημα ενάντια των εξώσεων ή κινήματα ενάντια στην κατασκευή μικρών υδροηλεκτρικών εγκαταστάσεων που θα μπορούσαν να προκαλέσουν πιθανή οικολογική καταστροφή). Πιστεύουμε πως η ανάπτυξη μιας αίσθησης αλληλεγγύης μεταξύ των όλο και μεγαλύτερων σταθερών ή και περιστασιακών κινημάτων είναι το κλειδί για το χτίσιμο ενός αληθινού πολιτικού κινήματος των από τα κάτω. Εκτός από το να μαγειρεύουμε και να μοιράζουμε φαγητό σε άτομα που το έχουν ανάγκη, έχουμε επίσης μαγειρέψει για διαδηλωτές, καθώς και αυτές τις μέρες έχουμε ξεκινήσει μια έρευνα για τον λόγο που μια συγκεκριμένη δημοτική κοινότητα έκοψε την επιχορήγηση της δικής της δημοτικής αλληλέγγυας κουζίνας. Σίγουρα, ξεκινήσαμε σαν άλλη μια υπηρεσία, που μπάλωνε τις τρύπες που άνοιγε το καπιταλιστικό σύστημα, αλλά καταφέραμε να δώσουμε ένα παράδειγμα για το πως μπορούμε να οργανωθούμε και να ενωθούμε σε μια συλλογική προσπάθεια. Για εμάς, αποτελεί το σημείο μηδέν με το οποίο στοχεύουμε να χτίσουμε ένα πιο ευρύ πολιτικό κίνημα παράλληλων υπηρεσιών που θα αμφισβητήσει το κράτος κάποια στιγμή στο μέλλον.
-Υπήρξε μεγάλος αριθμός ατόμων που κινητοποιήθηκε σε παρόμοιες ομάδες/πρωτοβουλίες λόγω της πανδημίας; Υπάρχουν πολλά παρόμοια παραδείγματα ομάδων αλληλοβοήθειας στο Βελιγράδι και την Σερβία γενικότερα;
Ο λόγος που ξεκινήσαμε να το κάνουμε αυτό αρχικά ήταν τα κυβερνητικά μέτρα που μας έλεγαν να μείνουμε σπίτι, καθώς και η έλλειψη κάποιας στρατηγικής για παροχή βοήθειας προς τους άστεγους καθώς και άλλες περιθωριοποιημένες ομάδες. Η ανεργία αυξήθηκε επίσης τους πρώτους μήνες της πανδημίας και πολλοί άνθρωποι στερήθηκαν τη δυνατότητα να εργαστούν και να κερδίσουν ένα μισθό. Η γενική διακοπή κινητοποίησε μεγάλο αριθμό ακτιβιστών, πολλοί από αυτούς χωρίς κάποια προηγούμενη εμπειρία.
Εκτός από εμάς, η ομάδα Krov nad Glavom (Μια στέγη πάνω από τα κεφάλια μας), μια οργάνωση που ασχολείται συνήθως με τις εξώσεις κατοικιών, μετατόπισε τις δράσεις της στην παροχή πρώτων ειδών στους κοινωνικά περιθωριοποιημένους.
-Τελευταία ερώτηση είναι, πως μπορεί κάποιος από την Ελλάδα (ή από παντού) να έρθει σε επαφή με την ομάδα;
Μπορείτε να έρθετε σε επαφή μαζί μας και να ακολουθήσετε τις δράσεις μας στο Facebook, στο Instagram ή και μέσω email. Θα απαντήσουμε όσο πιο σύντομα μπορούμε.
Αλληλεγγύη, όχι φιλανθρωπία!
FB: https://www.facebook.com/solidarnakuhinjaIG: https://www.instagram.com/solidarna_kuhinja/Email: solidarna.kuhinja@gmail.comWebsite: https://solidarnakuhinja.org/solidarity-kitchen/
_____________________________________________________________________
Solidarna Kuhinja (Solidarity Kitchen) is a self-organised mutual aid group in Belgrade Serbia that aims in providing food and other forms of help in those who need it. Because of the covid-19 pandemic, a lot of activist groups that have decided to take their fate in their hands without waiting aid from the state or the goverment have been popping up everywhere around the world. Initiatives like these are always a big inspiration for the people from below helping us visualise another form of social organisation. We talked with two people from the group so they could tell us the story from their point of view:
-How the group of Solidarna Kuhinja started and how it’s going so far?
We started somewhere in April, this year, while the country was in lockdown due to the COVID-19 crisis. At first it was just a direct action organized between a few friends who had different backgrounds in activism. We launched Solidarity Kitchen on enthusiasm alone, but it wasn’t without issues, especially at the very beginning. For example during the first month or so,we had to finish our daily operation by 4:00 PM due to the curfew. Our activists risked being arrested and/or fined, as penalties for breaking the curfew were severe during lockdown. Nevertheless, we somehow managed to avoid having bigger issues with the authorities as they quickly realized we were doing their job for them.
Naturally, the organization grew bigger, facing various challenges, mainly with organizing logistics and time schedules for making such large amounts of meals. Today, we are cooking and distributing food three times a week for a group of 120 people that we count as our regular users.
-How is the group organised? Is there an open assembly, a member-list?
There is a decision-making assembly structured horizontally and based on direct democracy. All of our activists are free to join this assembly and take part in voting, however they are not obliged to do so. We consider ourselves a left-wing organization, with many of the members and activists hailing from different active or defunct anarchist/Marxist/socialist organizations as well as NGOs that were/are positioned on the left. Of course, the main condition of participating in our organization is that you take a clear stand against racism, sexism, homophobia, and any other form of discriminatory behavior.
-On your website your clarify that you are “Solidarians” and not just another charity group. What are the political principles of the collective? And how do you think the collective fits in the mobilisation of the social change you are working for?
We consider it our mission to shift the paradigm from philantropy towards solidarity. That is why we refuse project financing, or any kinds of sponsorships that involves promotion of the donators. Almost all of our finances come from individual donations, meaning we have developed a network of solidarity that keeps the organization going. Also, we do not cooperate with political parties, but rather insist on basing our cooperation with other left-wing grassroots movements centered around specific goals (preventing evictions or stopping the construction of small hydro plants that could cause a potential ecologic disaster). We believe that developing a strong sense of solidarity among the growing number of regular or ocassional activists is key in forming a true and sustainable bottom-up political movement. Apart from preparing and distributing food for people in need, we’ve cooked for protesters, and we are now in the process of launching an investigation on why a certain local municipality has cut the budget on it’s own state-sponsored soup kitchen. We certainly started out as a service, fixing the holes left by a capitalist system, but we’ve also set up an example on how to organize and unite in a joint effort. For us it is a starting point from which we plan on building a wider political platform of paralel services that will challenge the state at one point.
-Were there more people mobilised to participate in such groups/initiatives because of the pandemic? Are there a lot of similar mutual-aid groups in Belgrade or Serbia in general?
The reason why we started doing this initially was because of the state-dictated safety measures that ordered everyone to stay home, and the lack of any strategy regarding homeless people, as well as other marginalized groups. Unemployment also rose during the first few months of the pandemic, and many people were denied the possibility to work and earn their pay. The general halt also brought us a certain influx of activists, many of them without any prior experience.
Besides from us, Krov nad glavom (A Roof Over Our Heads) an organization that usually deals in preventing evictions, shifted its capacities on providing material help to the socially marginalised.
-Last question is, how can someone from Greece (or anywhere really) contact the group?
You can contact us and follow our activities on Facebook and Instagram or via email. We will reply to you as soon as we can.
Solidarity, not charity!
FB: https://www.facebook.com/solidarnakuhinja
IG: https://www.instagram.com/solidarna_kuhinja/
Email: solidarna.kuhinja@gmail.com
Website: https://solidarnakuhinja.org/solidarity-kitchen/